Klopps protegé strijkt neer bij ADO

Thomas Meissner (25) trainde mee met het grote Borussia Dortmund van Jürgen Klopp, maar tot een debuut in het eerste kwam het niet. Via MSV Duisburg komt hij nu in Den Haag terecht. Wie is de nieuwe aanwinst van ADO eigenlijk?

Meissner is een boomlange verdediger die zijn carrière begint bij een club met de prachtige naam FC Blau-Weiss Donnersdorf. Vervolgens verloopt zijn route via 1.FC Schweinfurt 05 en TSV 1860 München, alvorens hij bij 1.FSV Mainz 05 terechtkomt. Dat zou uiteindelijk de club worden waar hij zijn doorbraak in het profvoetbal kent. Niet voor het eerste elftal, maar voor Mainz II. Dat team is op dat moment actief in de Regionalliga, het vierde niveau van Duitsland.

Klopps vertrouwen
Twee jaar later klopt het grote Borussia Dortmund aan. Jürgen Klopp, destijds hoofdtrainer van die Borussen, ziet het wel zitten in Meissner. In overleg met David Wagner, coach van Dortmund II, wordt de Duitse mandekker voor €150.000 naar het Ruhrgebied gehaald. Meissner komt in eerste instantie terecht in het reserveteam, dat actief is op het derde niveau. De man uit Schweinfurt presteert er uitstekend. Zo goed zelfs, dat Klopp hem een aantal keer laat meetrainen met het eerste elftal. In de twee seizoenen dat de mandekker bij de zwart-gelen vertoeft, komt het echter nooit tot een debuut in één.

Het geduld van Meissner is inmiddels op. Hij snakt naar minuten in een hoofdmacht en vertrekt uit Dortmund. Als de achterhoedespeler afscheid gaat nemen van iedereen in het Signal Iduna Park, loopt hij ‘Kloppo’ tegen het lijf. “Hij zei tegen me dat ik een goede voetballer ben en veel mogelijkheden heb”, blikt Meissner later trots terug op het onderonsje met Klopp. “Ik had in mijn Dortmund-jaren gewoon de pech dat geen enkele verdediger van het eerste geblesseerd raakte. Aan de andere kant: het was een geweldige ervaring om met de sterren te trainen. En dat alles onder Klopp, die erg belangrijk is geweest voor mij.”

Kritiek op fora
Het volgende station van Meissner is MSV Duisburg, een ploeg die net als Dortmund II uitkomt in de 3.Liga. De mogelijkheid om in een eerste elftal te kunnen spelen, is voor de rechtspoot echter reden genoeg om naar die Zebra’s te verkassen. Meissner beleeft een fijne tijd in de voormalige mijnstad, met als kers op de taart de promotie naar de 2.Bundesliga in 2015. Zijn basisplaats heeft hij eindelijk te pakken, al loopt niet alles vlekkeloos. Zo is er op verschillende fora nogal wat kritiek op Meissner, die ‘bij tegendoelpunten wel erg vaak toe staat te kijken’. Het commentaar komt waarschijnlijk voort uit frustratie, want één jaar na de promotie volgt alweer degradatie.

Meissner kiest ervoor het zinkende schip transfervrij te verlaten. Omdat hij ‘gratis’ is op te halen, zijn er nogal wat clubs geïnteresseerd. Zo zou Werder Bremen in Meissner een goedkope oplossing zien voor de vertrokken Jannik Vestergaard. Ook Hannover 96 gaat graag in zee met de defensieve kracht. Meissner besluit echter over de grenzen te trekken om zijn droom te realiseren: “ADO Den Haag geeft mij de mogelijkheid om in de hoogste divisie van een land te spelen. Ik zie het als een stap hogerop in mijn carrière”, zegt de 25-jarige Duitser op de website van de Haagse club.

Na zes jaar profvoetbal in Duitsland gaat Nederland komend seizoen kennismaken met Meissner. ADO-trainer Zeljko Petrovic is alvast enthousiast: “Iemand die zich in de Duitse competities staande weet te houden, kan wel wat.” Daar heeft Petrovic zeker een punt, al is er dus ook wat kritiek. De Bundesliga? Daar is Meissner volgens de criticasters absoluut niet klaar voor. De Eredivisie is in het verleden echter vaker een uitstekend podium gebleken voor spelers om hun potentie te vervullen. En potentie is er in de ogen van Klopp genoeg.

Tekst: In de Bundesliga