‘ADO is voor weinig mensen een springplank gebleken’

Joris Mathijsen (43) startte drie weken geleden met zijn klus als technisch directeur bij ADO Den Haag, waar hij zijn carrière na zijn ontslag bij Willem II hoopt te herlanceren. Maar waar begint de 84-voudig international precies aan?

Joris Mathijsen moet maandagochtend toch even hebben gefronst, toen hij hoorde dat er al voor de tweede keer in zijn eerste drie weken als technisch directeur bij ADO Den Haag uit protest een spandoek op de voordeur van het Bingoal Stadion was opgehangen. Oké, het doek was niet tegen hem maar tegen een aantal personeelsleden gericht. Maar het geeft aan dat het borrelt in Den Haag, waar men niet tevreden is over van alles.

Mathijsen maakte zo direct kennis met de onrust bij ADO, waar hij na weken van gesprekken met de eigenaar, voetbalconcern Bolt, eind mei zijn handtekening zette. De WK-finalist van 2010 had zin om aan de slag te gaan, nadat de muren thuis na zijn ontslag bij Willem II in maart vorig jaar op hem afkwamen. Daarnaast voelde het voor hem als een mooie kans bij een sleeping giant, zoals zijn voorgangers de Haagse club al omschreven. Maar de waarheid is ook dat niemand van hen er ooit in is geslaagd om van ADO daadwerkelijk een ‘reus’ te maken.

Murw gebeukt
Sterker nog: ADO is op dit moment vooral een murw gebeukte club. Na een seizoen vol interne branden, ontslagen, onvrede bij supporters, een verlies van 8 miljoen euro en een sportief fiasco wordt in Den Haag gesnakt naar succes. Maar in realiteit is dat ver weg. De club heeft zo’n zeven weken voor de competitiestart slechts acht (!) veldspelers onder contract staan en een hoofdtrainer ontbreekt nog altijd, al zou die er op korte termijn moeten komen.

Daardoor rijst de vraag waarom Mathijsen eigenlijk aan deze monsterklus is begonnen. ,,Het verhaal van eigenaar Bolt zal goed op hem overgekomen zijn”, zegt Hagenaar Aad de Mos. ,,Het is duidelijk dat ADO van ver komt, maar ik verwacht ook dat Bolt er wat centjes in zal gooien. Joris is immers een intelligente jongen, die alleen instapt als er iets mogelijk is. Maar het wordt pittig. ADO is voor weinig mensen een springplank gebleken. En iedereen vindt wat van je.”

Dat zal voor Mathijsen anders zijn dan bij het van nature rustigere Willem II, waar hij zes jaar werkte. Daarnaast had hij in Tilburg in drie van de zes seizoenen vertrouwenspersoon Martin van Geel, in de voetballerij gepokt en gemazeld, als algemeen directeur naast zich. Ter vergelijking: in Den Haag vormt Mathijsen de directie met de onervaren Natascha van Grinsven (38). En dan houdt Bolt achter de schermen het technische beleid ook nog eens nauwlettend in de gaten, waardoor Mathijsen veel beslissingen eerst zal moeten toetsen.

In een warm bad komt de oud-international bij ADO dan ook niet terecht. ,,Maar in Den Haag is dat nooit het geval”, vertelt Harry van der Laan, oud-spits van de club. ,,Het is voor Joris toch juist een mooie uitdaging? Hij stapt in op nul, kan de club mooi omhoog helpen. En als je in een zwakke competitie als de Keuken Kampioen Divisie als ‘td’ ook maar een aantal dingen goed doet, dan doe je al mee om promotie. Joris kan deze klus klaren.”

Promotie
Daar is de technisch directeur van ADO Den Haag zelf ook van overtuigd. De oud-speler van onder meer HSV en Feyenoord zegt in interviews vol voor promotie te gaan, ook omdat er in tegenstelling tot eerdere verhalen wél geïnvesteerd mag worden. Het getuigt van ambitie, waarmee Mathijsen laat zien zijn carrière dolgraag een revival te willen geven. Al roepen zijn uitspraken ook hoge verwachtingen op, die voer voor kritiek zullen zijn als die niet worden waargemaakt.

De Mos ziet de ADO-job voor Mathijsen als een risico. ,,Veel hangt af van of Bolt eventuele beloften waar kan maken en dat niet later blijkt dat het sprookjes waren. Anders zal het moeilijk worden en zal er zeker ook kritiek op Joris komen. En voor zijn carrière is het juist belangrijk dat deze klus wél bingo is.”