ADO Den Haag en Excelsior strijden om de koppositie

Zowel ADO als Excelsior kent een vliegende start. Een klein wonder is het gevolg: een duel om de koppositie.

,,Hé Jaap.” Nog voor vrijwilliger Jaap van Drunen, het manusje van alles bij Excelsior, zich naar hem toedraait, verschijnt er een brede grijns op het gezicht van Henrico Drost. ,,Heb je het al gehoord? We hebben noodtribunes nodig. Er zijn 10.000 kaarten verkocht voor de topper tegen ADO Den Haag.”

De topper, ja. Zo leeft het duel tussen Excelsior en ADO Den Haag, de nummers 3 en 2 van de eredivisie die bijkans bij elkaar om de hoek wonen. Beide clubs hebben zes punten uit de eerste twee wedstrijden, evenals PSV en Feyenoord waarvan de laatste het beste doelsaldo heeft.

Screenshotje
Degene die vanavond wint, leidt alleen de dans. ,,En dan stuur ik weer een screenshotje van de eredivisiestand naar mijn vrienden”, grijnst Tommie Beugelsdijk, boegbeeld van de Haagse club.

,,ADO en Excelsior die strijden om de koppositie in de eredivisie, dat verwacht je niet, nee. Krankzinnig hè. Hoe vaak zal dat nog voorkomen?” Natuurlijk wordt naar de wedstrijd van vanavond met een serieuze voorbereiding toegeleefd, maarzowel in Den Haag als Rotterdam Oost is er ruimte voor een brede glimlach.

Enkele jaren terug, toen de Hagenaars waren afgezakt naar e kelder van de eredivisie, zongen de fans vol zelfspot: ‘Wij staan onderaan en vieren feest’. ,,Nu is het andersom. Staan we bovenaan en vieren we feest”, klonk het gisteren bij de Haagse fans op de tribune van het Kyocera Stadion. ADO kan voor het eerst sinds 1970 (!) het seizoen met drie zeges beginnen ,,Wij moeten Excelsior gewoon slopen en dan staan we alleen bovenaan”, stelt Beugelsdijk. Dertig kilometer verderop, tijdens de laatste training, staat er plots ook een camera van een landelijk tv-station langs het veld, een zeldzaamheid op Woudestein.

Verdediger Drost, grijnzend. ,,Jullie willen zeker horen dat we voor een plek in de top-5 gaan? Misschien kan Wouter Gudde dan wel extra sponsors binnenhalen”, klinkt het, als de commercieel directeur voorbij stiefelt. ,,Zorg jij nou maar dat jullie punten pakken”, luidt het droge antwoord.

Dat gaat niet gebeuren als het aan Ruben Schaken ligt. Hij vreest niet voor een ‘De Graafschap-scenario’. Vorig seizoen stuntten de Hagenaars tegen Feyenoord, maar werd midweeks verloren van de ‘Superboeren’. ,,We zijn stabieler geworden, mede doordat Edouard Duplan ‘op 10’ staat”, beweert hij. ,,Als Mike Havenaar vorig seizoen de bal verloor, was er niemand om op terug te vallen. Nu staat ‘Edu’ daar. Let op, dit gaat goed komen.”