Hoe gaat ADO Den Haag er weer bovenop komen?

Het loopt de laatste jaren niet bepaald lekker met ADO Den Haag. We kijken terug op het verleden, op de jaren dat het goed ging en waar het de afgelopen jaren mis ging. Er is nogal wat gebeurd in Den Haag.

We beschrijven de hoogte- en dieptepunten van ADO Den Haag en gaan op zoek naar mogelijkheden om de komende jaren degradatie te voorkomen. Waar ging het mis, en hoe kan de club weer terugkrabbelen?

In 1905 werd de club opgericht als ADO en in 1971 ontstond FC Den Haag, uit een fusie van die club met Holland Sport. In 1989 werd de naam aangepast naar ADO Den Haag, en zo heet de club sindsdien.

De eerste jaren in het profvoetbal
ADO was een van de clubs die achter de oprichting van het profvoetbal stond. Beginnend in de Eerste divisie promoveerde ADO snel naar de hoogste klasse. ADO werd al snel een stabiele Eredivisionist en versloeg in het eerste jaar zelfs Ajax en Feyenoord, met grote cijfers.

Onder trainer Ernst Happel bereikte ADO in de jaren 60 enkele hoogtepunten. Zo werd de club onder meer derde in de competitie en mocht het Europees gaan spelen. Er werd ook maar liefst vier keer de bekerfinale gehaald, waarvan er uiteindelijk één gewonnen werd. In 1968 versloeg ADO grootmacht Ajax in de finale.
In 1971 kwam de club nog het dichtst bij een landskampioenschap. Uiteindelijk moest de club genoegen nemen met een derde plek. Het werd wel het beste seizoen in de geschiedenis van de club, sinds de intreding van het profvoetbal.

De jaren als FC Den Haag
In de jaren 70 was FC Den Haag een stabiele middenmoter in de Eredivisie. Enkele uitschieters naar boven, zoals de eerder genoemde derde plek in 1971. Ze eindigden zo ook enkele keren in het rechterrijtje.

Tot begin jaren 80 ging dat goed, maar in 1983 kwam er helaas een einde aan een lange periode op het hoogste niveau. De club degradeerde en was vier seizoenen lang actief in de Eerste divisie. Tot en met begin jaren 90, golfde het een beetje op en neer. Vervolgens speelde de club opnieuw enkele jaren op het hoogste niveau, daarna was de club weer voor een periode actief in de Eerste divisie.

De jaren 90 als dieptepunt
Het dieptepunt in de geschiedenis van de club was midden tot eind jaren 90. De club degradeerde in 1993 naar de Eerste divisie en het lukte vervolgens tot begin jaren 00 niet meer om terug te keren naar het hoogste niveau.

In de slechtste jaren, in het begin van deze eeuw, eindigde ADO Den Haag, zoals de club inmiddels door het leven ging, zelfs op de 16e plek in de Eerste divisie.

In 2003 werd de weg omhoog echter ingezet en werd het kampioenschap gevierd. Sindsdien speelt de club, op één seizoen na, weer in de Eredivisie. Het hoogtepunt werd bereikt toen ADO Europa in mocht, begin jaren 10. Verder dan de derde voorronde kwamen ze niet, maar een prachtige ervaring was het wel voor de Hagenezen.

In Chinese handen
In 2014 belandde de club in Chinese handen, nadat er een overname kwam. Het getouwtrek wordt inmiddels vaak beschreven, maar sindsdien gaat het in elk geval niet beter met ADO Den Haag.

Er leek even een opleving te komen, maar voorlopig lijkt deze van korte duur. ADO eindigde zelfs in het linkerrijtje. De club wist afgelopen seizoen door de corona nauwelijks op het hoogste niveau te blijven staan.

Hoe ziet de toekomst eruit?
ADO Den Haag, dat volgens de bookmakers moet strijden tegen degradatie, voetbalt de laatste jaren al niet geweldig. Hoe gaat de club de weg naar de subtop terugvinden, dat is de vraag.

De komende jaren lijkt er weinig anders op te zitten dan te strijden tegen degradatie en vooral de goede moed erin te houden.

Het stadion is er, en de harde kern aan supporters ook. Helaas ontbreekt de club de afgelopen jaren goede leiding, de juiste trainer en een goede visie. Als ze dat weer op de rit krijgen, dan zal Den Haag zomaar weer een subtopper in de Eredivisie kunnen worden.