El Khayati: ‘We zijn nu pas een vast team aan het worden’

ADO Den Haag speelde zaterdag lange tijd vrij goed, maar verloor toch met 3-0 van Heerenveen. Het uitzicht van de nummer 17 van de eredivisie wordt steeds somberder.

Voor het eerst sinds Ruud Brood de trainer is, speelde ADO Den Haag twee keer achter elkaar in dezelfde opstelling. Eerlijkheid gebiedt te zeggen dat blessures en schorsingen hem ervan weerhielden dat eerder al te doen dan in wedstrijd zestien en zeventien onder zijn hoede. Maar dat neemt niet weg dat het lang heeft geduurd voordat er een vaste formatie kon worden gevormd. Nu dat gelukt lijkt te zijn, wordt het spel van ADO zichtbaar beter, bleek grote delen van de uitwedstrijd tegen Heerenveen. Maar ‘beter’ is nog lang niet goed genoeg. Zeker niet nu het twee voor twaalf is voor de Haagse club.

Want excuses voor de pijnlijke 3-0 nederlaag in Friesland waren er genoeg. Neem het ritme van Nasser El Khayati. De 32-jarige middenvelder speelde voor het eerst sinds augustus 2020 weer eens de volle negentig minuten. Aan de creatieve speler zie je dat hij in vorm begint te komen. Maar zijn schot, toch zijn handelsmerk in zijn indrukwekkende vorige periode in Den Haag, haperde zaterdagavond. ,,Bij de grootste kans die ik kreeg produceerde ik een slap schotje”, verzuchtte hij. ,,Dat is nou net het ritme dat ik mis. Als ik meer heb gespeeld, gaat zo’n bal er sowieso in.”

Dat het normaal gesproken even duurt voordat een elftal vastigheden omzet in resultaten, was ook een oorzaak voor het gebrek aan effectiviteit voorin. Want de Haagse ploeg zette Heerenveen onder druk en kreeg voldoende mogelijkheden om te scoren, maar was onzorgvuldig in de eindfase. Onherroepelijk een resultaat van het feit dat ADO pas sinds enkele weken wat vaker kansen creëert. ,,We zijn nu pas een vast team aan het worden”, concludeerde El Khayati. ,,Dat heeft tijd nodig. Maar ik denk dat we goed genoeg speelden om van Heerenveen te kunnen winnen. Dat het niet gebeurt, is teleurstellend.”

Geen tijd
Des te meer omdat er geen tijd meer is om verder te groeien. ADO had al veel eerder een ingespeeld team moeten zijn. Ricardo Kishna beseft dat. Ook de linksbuiten begint in vorm te komen, laat bij tijd en wijle goede acties zien. Maar ook bij hem ontbrak het nog aan scherpte om die acties om te zetten in goals en assists. ,,Ik voel mezelf steeds sterker worden”, zei hij. ,,Maar die laatste bal, het laatste tikje, dat moet beter. Ik heb er vertrouwen in dat het gaat groeien, zeker als ik zie welke progressie ik heb gemaakt. Ik heb er ritme voor nodig. Ik had drie jaar niet gevoetbald en nu zit ik dit seizoen op elf wedstrijden. Ik mag misschien nog niet zoveel van mezelf vragen, maar ik wil het wel. Ik eis het van mezelf. En we hebben niet heel lang meer. We moeten toch ergens punten gaan pakken. Het is heel moeilijk te verteren dat het niet lukt.”

Kijkend naar de reacties van El Khayati en Kishna, is het de vraag wat Brood nu nog kan doen. Hij heeft het basiselftal geformeerd waarmee ADO degradatie moet zien te voorkomen. Hij ziet dat de meest trainbare onderdelen, gegroepeerd druk zetten en combinatiespel, vooruit gaan. Maar dat gebrek aan ritme, scherpte en concentratie in het geval van aanvoerder Marko Vejinovic, die met een kapitale fout de 2-0 van Heerenveen inleidde, dat moet vanzelf beter gaan.

Daar kan Brood weinig aan doen. Al zou hij het willen, er is geen tijd meer voor. ,,We hikken ertegenaan”, beaamde de trainer. ,,We moeten meedogenloos zijn. Wat ons nu nog verder kan helpen? Erop hameren dat we nóg fanatieker, feller moeten zijn. Het moet een keer goed vallen, maar het wordt wel kort dag.”

Dat is, met nog negen wedstrijden te gaan en een achterstand van drie punten op nummer zestien Willem II en zeven op nummer vijftien VVV, nog zacht uitgedrukt.