ADO Den Haag: sportief op weg naar Eredivisie, financieel naar faillissement

ADO Den Haag levert een doodsstrijd. 1 november is met rood omcirkeld in de agenda. Als de club uit de Eerste Divisie dan niet voldoet aan de financiële eisen (sluitende begroting of garantstelling van zo’n 5 miljoen euro) van de KNVB om het seizoen af te maken dan kan de onafhankelijke licentiecommissie van de bond de proflicentie afnemen. Dan houdt het roemrijke en roemruchte Haagse voetbalbolwerk (opgericht in 1905) op te bestaan.

Omdat de verkoop niet vlot, is de hoop gevestigd op financiële ondersteuning door de gemeente Den Haag, die daarvoor een opening biedt en hier op korte termijn wil berichten. Maar zeg niet dat de verdwijning van ADO met z’n rijke historie – twee landstitels (1942 en ’43) en twee KNVB-bekers (1968 en ’75) – is uitgesloten. In 2010 ging het in 1889 opgerichte HFC Haarlem failliet met één landstitel en ook twee KNVB-Bekers. AGOVV Apeldoorn was in 2013 de laatste profclub, die het loodje legde.

ADO Den Haag is in diepe problemen verzeild geraakt omdat de Chinese eigenaar UVS sinds begin dit jaar de financiële verplichtingen niet meer nakomt en de club diep in de rode cijfers is gedoken.

2 miljoen euro
De Chinese grootaandeelhouder UVS is door de rechter verplicht 2 miljoen euro over te maken aan ADO Den Haag. UVS heeft zich garant gesteld om de financiën bij de Haagse club jaarlijks op orde te brengen. De Chinese eigenaar weigert hieraan te voldoen omdat het geen toestemming zou krijgen van de Chinese overheid om geld over te maken naar het buitenland.

Sindsdien is UVS bereid om de aandelen in ADO voor zo’n 500.000 euro te verkopen. De koper is ook verplicht de schuldpositie van UVS van 2 miljoen euro te betalen en 1,5 miljoen euro aan overgebleven schulden van ADO over te nemen.

De schulden van ADO lagen hoger, maar zijn door de aangestelde herstructureringsdeskundige Jeroen Reiziger teruggebracht tot 1,5 miljoen euro.

In het kader van het WHOA-traject – afwenden van een faillissement en bestudering van financieel bestendige levensvatbaarheid in de toekomst – licht Reiziger ADO sinds eind mei door en maakt afspraken met schuldeisers over schuldsanering.

6 punten
Sinds ADO Den Haag afgelopen seizoen degradeerde, heeft de ploeg een metamorfose ondergaan. Trainer Ruud Brood mocht blijven zitten en beleefde met veel jonge onbekende spelers, aangevuld met de van Almere City afkomstige Haagse spits Thomas Verheydt, een droomstart in de Eerste Divisie.

De groengelen wonnen zeven wedstrijden, verloren er twee en speelden er één gelijk, wat resulteerde in de periodetitel en deelname aan de nacompetitie voor promotie naar de Eredivisie. Met 22 punten uit 10 wedstrijden zou ADO Den Haag normaal gesproken koploper van de Eerste Divisie zijn geweest. Omdat diverse deadlines voor het indienen van een sluitende begroting niet zijn gehaald, zijn er reglementair zes punten afgetrokken van het puntentotaal en dreigt een volgende straf van drie punten. Met de huidige aftrek van zes punten vindt ADO zich terug op plaats 5 in de Eerste Divisie.

Groep Jol/Lentze en Japanse interesse
De hoop bij ADO is gevestigd op investeerders, die de club willen overnemen van de Chinese grootaandeelhouder UVS en daarnaast substantieel investeren in de club. Inmiddels zijn zo’n tien partijen in beeld geweest voor overname van de aandelen. De bekendste is de groep Jol/Lentze met oud-speler Martin Jol en vastgoedondernemer Jeroen Lentze. De laatstgenoemde kandidaat is de Japanse investeringsmaatschappij ACA Investment.

Overname van Cars Jeans Stadion
Bij ADO Den Haag zit naast herstructureringsdeskundige Reiziger directeur Edwin Reijntjes aan het roer. Volgens Reijntjes en Reizigers stellen kandidaatkopers vaak (te) hoge eisen aan hun overnamesom en kapitaalinjectie.

Alle serieuze kopers en cowboys, die intussen zijn langsgekomen, hikken aan tegen de jaarlijkse huursom van ruim 1 miljoen euro, die de gemeente Den Haag als eigenaar vraagt voor het gebruik van het Cars Jeans Stadion en de omringende parkeerterreinen. De gemeente is alleen bereid om met de nieuwe eigenaar over verlaging van de huur te praten. Zij wil niet om tafel met kandidaatkopers noch vooraf de garantie geven op huurverlaging.

De gemeente Den Haag zou genegen zijn om het inmiddels getaxeerde Cars Jeans Stadion zonder de omliggende terreinen te verkopen. De groep Jol/Lentze zou tien miljoen euro van de totaal twintig miljoen euro geboden overnamesom willen besteden aan aankoop van het stadion. Maar wel inclusief de omliggende (parkeer)terreinen.

Ultieme reddingsoperatie
Op 1 november moet de garantstelling van zo’n 5 miljoen euro binnen zijn bij de KNVB. Omdat directie en bestuurders van ADO niet verwachten dat voor die datum alles rond is met een nieuwe eigenaar, hebben ze de gemeente Den Haag gevraagd om ’directe financiële ondersteuning’. Intussen roert de politiek in de hofstad zich stevig. Zoals vaker bij noodlijdende profclubs willen partijen en het college van B & W het niet op hun geweten hebben om profvoetbal in hun stad de nek om te draaien.

Het antwoord op het verzoek van ADO is dat de gemeente inzicht wil in de huidige financiële situatie en in de vooruitzichten. „Is er toekomstbestendige bedrijfsvoering mogelijk dan kijken wij binnen de bestaande regelgeving of, en hoe wij op het verzoek van ADO om financiële steun kunnen ingaan.” Hiervoor zou een opening zijn gevonden.

16 dagen
Er restten nog 16 dagen om het profvoetbal in de derde stad van Nederland te redden. Kort dag, maar lukt de reddingsoperatie in blessuretijd, dan zou het zomaar kunnen dat er volgend seizoen zelfs Eredivisie-voetbal gespeeld wordt in de hofstad. Want het elftal van Ruud Brood trekt zich niets aan van alle financiële perikelen en onrust over het voortbestaan. Vrijdag moeten de volgende drie punten worden opgehaald bij Helmond Sport.