Sarina Wiegman doet het goed in Engeland, dat eind juli Nederland kan treffen

Recent stapte Sarina Wiegman, de bondscoach van de Nederlandse voetbalvrouwen, over naar Engeland. Ze vervult er net dezelfde functie en moet de Engelse voetbalvrouwen naar successen leiden. Ze is bovendien de eerste buitenlandse manager van de Three Lionesses, zoals de Engelse voetbalvrouwen ook wel worden genoemd. De Engelse voetbalvrouwen zijn alvast razend ambitieus voor het EK dat in eigen land wordt gespeeld. Pas in de halve finale kan Sarina Wiegman de OranjeLeeuwinnen als tegenstander treffen.

Sarina Wiegman oogst lof in Engeland
De Engelse voetbalvrouwen zijn op zoek naar een hoofdprijs en kijken daarbij nadrukkelijk naar het EK vrouwenvoetbal 2022, nadat ze het WK van 2019 op een vierde plaats afsloten en het vorige EK in de halve finale strandden. Sarina Wiegman rekent daarvoor op de diensten van onder meer Ellen White, die tijdens de 20-0-overwinning tegen Letland topscoorder aller tijden werd voor haar land.

Deze wedstrijd onder leiding van Sarina Wiegman was om verschillende redenen een recordwedstrijd, want ook drie andere speelsters scoorden er een hattrick. En het was de grootste overwinning ooit voor een nationale voetbalploeg aan de andere kant van het kanaal. Het gaat de Engelse voetbalvrouwen, die tijdens de kwalificatie een doelsaldo van 53-0 kunnen voorleggen, dan ook behoorlijk voor de wind.

Grootse verwachtingen aan Engelse zijde
Op het EK Vrouwenvoetbal 2022 nemen de Engelse voetbalvrouwen het in de eerste ronde op tegen Oostenrijk, Noorwegen en Noord-Ierland. De wedstrijden worden gespeeld in Manchester, Brighton and Hove en Southampton. De eerste twee in elke groep stoten door naar de kwartfinale en iedereen verwacht dat de Engelse voetbalvrouwen zullen doorstoten. In de kwalificatiewedstrijden voor het WK in 2023 werd Oostenrijk namelijk recent nog met 1-0 opzijgezet. Tegen Noord-Ierland werd dan weer met 4-0 gewonnen.

Noorwegen, dat twaalfde staat op de FIFA-ranking, belooft de grootste uitdager te worden voor de winst in de groep. Voor de Engelse voetbalvrouwen betekent eerste worden in ieder geval dat ze wellicht favoriet Duitsland in de kwartfinale zullen ontlopen. Spanje, nummer 10 op de FIFA-ranking, wordt dan naar alle waarschijnlijkheid de volgende tegenstander.

Engeland staat op dit moment achtste op de FIFA-ranking, Noord-Ierland en Oostenrijk staan respectievelijk op plek 48 en 21. Op de FIFA-ranking moeten de Engelse voetbalvrouwen de Europese landen Frankrijk (5), Nederland (4), Duitsland (3) en Zweden (2) voor zich dulden. Deze landen zijn dan ook de grote favorieten op de eindwinst, maar niemand durft gastland Engeland af te schrijven.

Confrontatie met OranjeLeeuwinnen kan pas in de halve finale
Als Engeland en Nederland alle twee eerste worden in hun groep, kunnen ze elkaar in de halve finale voor het eerst tegenkomen. Hetzelfde geldt als beide landen tweede worden in hun groep. De halve finales worden gespeeld in Sheffield en Milton Keynes. Wordt een van beide landen eerste en het andere land tweede, dan kunnen de Nederlandse voetbalvrouwen het Engeland van Sarina Wiegman pas in de finale op Wembley voor het eerst treffen. Helemaal onrealistisch is zo’n scenario niet, want Nederland heeft met Zweden een te duchten concurrent voor de eerste plek in groep C. Hoe dan ook zou een finale tegen het Engeland van Sarina Wiegman een mooie affiche zijn waar veel Nederlanders nu al voor zouden tekenen.