Cruciale week voor ADO Den Haag met het oog op promotie

Ja, natuurlijk is het vervelend om gewisseld te worden bij een 1-2 voorsprong in een bekerwedstrijd tegen een eredivisieclub. Dat vond ook ADO-aanvoerder Boy Kemper. Maar ja, dat was van tevoren zo afgesproken en daar was iedereen het mee eens. ,,We wisten vooraf dat er rekening gehouden zou worden met het zware programma”, licht de linksbenige verdediger toe. En dat is ook precies waar het kort na de bekeruitschakeling in Waalwijk over ging: Roda JC-uit, Excelsior-uit, De Graafschap-thuis. Een uiterst belangrijk drieluik in de jacht op promotie naar de eredivisie.

En uiteraard hadden de spelers en de trainer van ADO Den Haag voorafgaand aan die serie graag een bekeroverwinning op eredivisionist RKC geboekt. Daar leken ze bovendien hard naar op weg. Na een goed tweede gedeelte van de eerste helft, stond de Haagse ploeg met 1-2 voor in het Mandemakers Stadion. Maar al in de rust wisselde Ruud Brood drie kernspelers. Kemper, Sem Steijn en Vicente Besuijen gingen eruit. En halverwege de tweede helft volgden Ricardo Kishna en Jamal Amofa. Toen de verlenging beide ploegen een extra wisselmogelijkheid bood, koos Brood er ook nog voor die extra dertig minuten zonder Thomas Verheydt te spelen.

,,Ik had een paar spelers het liefst iets langer laten staan, maar door de klachten die ze hadden, mocht ik geen risico nemen”, zei de trainer daar zelf over. ,,Twee spelers heb ik gespaard vanwege het aankomende schema, die anderen moest ik eraf halen omdat ze pijntjes hadden. We balen natuurlijk dat we zijn uitgeschakeld, maar als je na negentig minuten 2-2 staat, is dat positief. Ik heb er wel vertrouwen in dat de meesten morgen weer inzetbaar zijn.”

Meer vertrouwen
En de spelers hebben door de wedstrijd tegen RKC ook nóg meer vertrouwen in eigen kunnen gekregen. ,,Ik denk dat we het meer dan redelijk hebben gedaan”, zei Kemper. ,,Vooral als je naar de eerste helft kijkt. Ik denk dat we het betere van het spel hadden. Nu moeten we doorbouwen op die eerste helft, waarin RKC geen idee had wat ze met ons aan moesten.”

Die drie wedstrijden worden overigens binnen acht dagen gespeeld. Het uitduel met Excelsior wordt dinsdag ingehaald. ADO kan de Rotterdamse ploeg, die nu op een rechtstreekse promotieplaats staat, voorbij.

Dan moet ADO morgen wel eerst van Roda JC winnen en daarna dus van Excelsior en het liefst ook nog van De Graafschap. ,,Het zijn echt heel belangrijke wedstrijden”, onderstreepte Kemper nog maar eens. ,,Als je ze alledrie wint, ga je écht meedoen om de bovenste plekken. En ik heb er het volste vertrouwen in dat we dat kunnen doen. Als we laten zien wat we in de eerste helft tegen RKC op de mat hebben gelegd, denk ik dat we die drie wedstrijden tot een goed einde gaan brengen.”