Rentree nadert voor Boy Kemper: ‘Blessure werd een soort obsessie’

Het leven van ADO Den Haag-verdediger Boy Kemper werd, zowel op het veld als daarbuiten, twee jaar lang beheerst door een slepende enkelblessure. De 23-jarige Volendammer onderging een paar maanden geleden een operatie en moest opnieuw leren lopen, maar nadert als de ‘nieuwe Boy’ zijn rentree. ,,Waar ik ook was, dacht ik aan mijn enkel.”

Wie Boy Kemper kent, weet dat er veel voor nodig is om de 23-jarige verdediger van het veld af te krijgen. Het liefst speelt de Volendammer op één been nog door. En toch voelt hij tot in alle poriën van zijn lichaam opluchting, als hij begin september hoort dat hij snel wordt geopereerd. ,,Dat geeft aan hoe ver je bent, hè”, vertelt Kemper.

Zittend aan een tafel in een ruimte op het trainingscomplex van ADO Den Haag, met aan zijn linkervoet een schoen en rechtervoet een badslipper, kijkt de verdediger er glimlachend op terug. Hij voelt zich, zo’n drie maanden na de operatie, vooral blij met waar hij nu staat. Doordat er bot van zijn enkel werd weggeschaafd, aan de aanhechting met zijn achillespees, is Kemper immers van de pijn af.

Uitstekend bot
Maar de voorbije twee jaar doen de ADO-aanvoerder wel degelijk iets. Hij vindt in die periode weliswaar een modus om met zijn blessure, die hij zelf omschrijft als een uitstekend bot aan de achterkant van zijn voet, om te gaan. Maar gezond is het allemaal niet, zo zegt hij zelf.

Niet voor zijn enkel, maar ook niet voor Kemper zelf. ,,Waar ik ook was, dacht ik aan mijn enkel. Die deed het goed met ijs erop en daarna masseren. Maar daardoor het werd een soort obsessie. Ik deed het ‘ijzen’ en masseren vijf keer op een dag, waardoor ik er dagelijks wel een uur of vijf aan kwijt was”, zegt Kemper.

,,Als ik iets leuks aan het doen was, dacht ik: ik moet zo naar huis, om te ‘ijzen’. En iets onverwachts doen kon al helemaal niet. Als een vriend me plots kwam ophalen, raakte ik compleet in paniek, want ik moest nog ‘ijzen’. Zwaar ongezond, natuurlijk.”

Catwalk
Zijn ‘ongezonde’ leven maakt wel dat hij door kan blijven voetballen. En zeker vorig seizoen niet onverdienstelijk, als hij als linksback tot acht assists komt. Al zien oplettende ADO-supporters aan het loopje van Kemper dat hij worstelt. Bij iedere stap lijkt het alsof de oud-speler van Ajax even door zijn heup of knie gaat. ,,Alsof ik op de catwalk liep, hè. Allemaal omdat mijn lichaam de pijn wilde vermijden. Maar ik wilde door.”

Een voetbalschoen met een gat aan de achterkant, waar zijn bot precies doorheen past, maakt het beter te behappen. Toch maakt Kemper voorafgaand aan het seizoen de afspraak dat hij in de winterstop wordt geopereerd. Dat kan hij nog wel volhouden, denkt de Volendammer. Maar een moment in de voorbereiding verandert alles.

,,Ik stapte tegen Excelsior Maassluis in een kuil, bij een actie waaruit ik scoorde. Daarna ging het niet meer. De eerste competitieduels van het seizoen heb ik nog gespeeld, maar de pijn was verschrikkelijk. En ik ging nóg gekker lopen. Mijn moeder zei toen ook tegen me: je loopt nu wel héél slecht, Boy.”

Beslissing
Kemper vertelt dat ook de inmiddels ontslagen Dirk Kuyt hem zag worstelen. ,,Dirk zei een paar dagen voor de wedstrijd tegen Jong AZ dat hij me meteen wilde laten opereren. Daar ben ik hem achteraf dankbaar voor, zelf had ik die beslissing nooit genomen. Ik lag die avond in bed en dacht: ik ga eindelijk van de pijn afkomen. Stiekem keek ik enorm naar mijn operatie uit.”

Dat Kuyt de beslissing neemt, blijkt maar goed ook. ,,De arts zei dat hij niet vaak zo’n bende van binnen had gezien. In mijn achillespees werden nog eens drie scheurtjes gevonden. De arts vergeleek het met een touw aan de kade. Die schuurt zo vaak langs een paal, dat ‘ie uiteindelijk scheurt. Dat zou met mijn achillespees ook zijn gebeurd. Het is met een sisser afgelopen.”

Leren lopen
Al is het de vraag of je daarvan kunt spreken als je na je operatie opnieuw moet leren lopen, zoals Kemper. ,,Ik leek net een klein kind. Plots moest ik weer mijn hele voet gebruiken bij het lopen, dat vergde veel oefening. Het zat zo in mijn systeem om mijn enkel te ontlasten, dat het onnatuurlijk voelde om ‘normaal’ te lopen.”

Inmiddels staat Kemper weer op het veld en nadert hij zijn rentree, die hij hoopt na de jaarwisseling te maken. ,,Ik ben benieuwd naar de ‘nieuwe Boy’. Vorig seizoen ging het ondanks die blessure al goed, dus ik hoop dat ik straks overal nog een schepje bovenop kan doen.”